原矿是从矿山开采出来未经选矿或其他技术加工的矿石。少数原矿可直接应用，大多数原矿需经选矿或其他技术加工后才能利用，在选矿中，经过碎磨进入分选作业的矿石称作入选原矿。 

精矿是原矿经过选矿后有用成分得到富集的产品。每一个分选作业都可得出相应的精矿，每一分选作业有两种或两种以上的产物，精矿是产物中有用成分含量最高的部分。原矿经过预选或粗选作业，有用成分初步富集的产品称作粗精矿，粗精矿需经过精选作业才能得到最终精矿。矿石中含有两种或两种以上有用矿物，在选矿时被一起选出的精矿产品，称作混合精矿。