北京是中华人民共和国首都，北京位于华北平原的西北边缘，背靠燕山，有永定河流经老城西南，毗邻天津市、河北省，是一座有三千余年建城历史、八百六十余年建都史的历史文化名城，历史上有金、元、明、清、中华民国（北洋政府时期）等五个朝代在此定都，以及数个政权建政于此，荟萃了自元明清以来的中华文化，拥有众多历史名胜古迹和人文景观。

公元前1046年周武王灭商后，封宗室召公奭于燕国，是为北京建城之始。

金中都时期人口超过一百万。金中都为元、明、清三代的北京城的建设奠定了基础。

北京与西安、南京、洛阳并称中国“四大古都”，拥有7项世界遗产，是世界上拥有文化遗产项目数最多的城市。在中国过去的8个世纪里，几乎北京所有主要建筑都拥有着不可磨灭的民族和历史意义。

北京古迹众多，著名的有紫禁城、天坛、颐和园、圆明园、北海公园等。