对于刚开始玩烘焙的人来说，在做馒头或者蛋糕的时候，通常都会傻傻分不清楚苏打粉、泡打粉，虽然字面上只差一个字，但是在用法上却是有着区别的。

小苏打是加热分解而产生气体的，泡打粉是遇水发生酸碱中和反应产气。小苏打适用于饼干、桃酥等高温烘烤食品的制作。而对于大多数需要气体膨松的食品不宜使用小苏打，而是需要使用泡打粉。

特别是发酵面食品，用小苏打做膨松剂会使食品有碱味，也会导致食品发黄。此类食品膨松一般都是使用泡打粉和酵母。

泡打粉又叫复配膨松剂，一般是由小苏打（碱性）和酸性物料复配而成，遇水会发生反应产生二氧化碳气体，使得加工的食品体积膨大疏松，又被称为发泡粉和发酵粉。

它主要是用于糕点、饼干各种烘焙食品；包子、馒头、花卷、烧饼各种发酵面制品；以及速冻、膨化食品的加工，应用十分广泛。