淮扬菜系大多以江湖河鲜为主料，以顶尖烹艺为支撑，以本味本色为上乘，以妙契众口为追求，雅俗共赏而不失其大雅，尤其是“和、精、清、新”的独特理念。

淮扬菜十分讲究刀工，刀功比较精细，尤以瓜雕享誉四方；又讲究火功，擅长炖、焖、煨、焐、蒸、烧、炒，清鲜而略带甜味。

淮扬菜是中国传统四大菜系之一，发源于扬州、淮安。所以“淮”即淮菜，代表淮安一带的淮河流域。

总结淮扬菜的特点就是原料鲜活、刀工精细、注重本味、火工讲究、富于变化。但淮扬菜也因其精细，做工耗时，口味偏淡或甜，在大众社会，反而没有川菜、湘菜等入门较快的菜系热门。