玛丽苏，是文学界的一个流行语，指的是在文学作品中十分“完美”，但现实中绝对不会存在的女性角色。

这个词原出自国外的同人小说圈，1973年，保拉·史密斯以“Mary Sue”作为女主角，恶搞了一篇《星际迷航》同人小说。他将Mary Sue塑造为闯入这个世界的完美女性，非但以才华拯救了全人类，还凭借美貌与性感掳获了所有男人，更加难能可贵的是，Mary Sue并没有犹豫徘徊在各大男主角之间，而是在拯救世界后凄惨哀怨地死去。自此之后，玛丽苏成为了一个代名词。

玛丽苏的本质，是一种自恋心态，这类作品紧紧抓住了普通人渴望浪漫和逆袭的潜意识，可以将自己投射到男主角或女主角身上，享受虚拟的快感。

一个角色是否苏，和作者的文笔无关。只是文笔差的很容易穿帮，而文笔越好，越具有迷惑性，容易让读者产生“这个角色我喜欢，所以不是苏”的想法。因此，判断一个角色是否苏，必须探究这个角色的创造目的。不要仅仅依据表象，将玛丽苏等同于有能力、受欢迎、人缘好，这也是现今许多读者在玛丽苏一词上产生分歧的原因。