银杏果的有毒成分易溶于水，加热后毒性减轻，所以食用前可用清水浸泡1小时以上，再加热煮熟，均可大大提高食用的安全，中毒后有一定的潜伏期，一般为1至12个小时，症状为恶心呕吐，食欲不振，腹痛，头痛烦躁不安等。

银杏果能吃，但是不能生吃。因为银杏果中含有少量银杏酸、银杏酚和银杏醇等有毒物质，生吃会有中毒反应。同时，建议最好不要直接用手接触银杏果，因为银杏果外边一层果肉状的为外种皮，外种皮内含银杏毒素，当果实落下时果肉破裂，用手直接接触，有可能引起过敏、中毒的情况。

虽然银杏果有毒，但是它的功效与作用也有很多，可补益肺肾、降痰定喘、通畅血管、改善大脑、保护肝脏、增强记忆、预防老年痴呆症、防止脑供血不足、滋润皮肤等。