绿卡是一种给外国公民的永久居住许可证，以美国为例，拿到绿卡，你可以随时来美国居住、学习、工作，享受当地的社会福利和医疗保障。但此时你还是中国人，是中国公民。而国籍则代表着该国公民的身份，加入美国国籍则意味着成为美国公民，享受美国公民的权利，具有政治成员身份，拥有选举和被选举权。

由于我国不承认双重国籍，国籍法规定从获得外国公民那时起，就自动放弃了中国国籍。从此时开始，就不是中国公民，而是外国公民，也就是我们通常所说的外籍华侨。

 绿卡和国籍的主要区别，在于持有者的身份归属及所行使的权力不同。