c9大学的意思是九校联盟。九校联盟简称C9，是中国首个顶尖大学间的高校联盟，于2009年10月启动。联盟成员都是国家首批“985工程”重点建设的一流大学，包括北京大学、清华大学、复旦大学、上海交通大学、南京大学、浙江大学、中国科学技术大学、哈尔滨工业大学、西安交通大学共9所高校。

九校联盟作为高校学术联盟，旨在人才培养、科学研究等领域加强合作与交流，优势互补。目前，九校联盟同其他著名国家级高校联盟，如英国罗素大学集团、日本学术研究恳谈会（RU11）、德国U15大学联盟、加拿大U15研究型大学联盟、澳大利亚八校联盟等均保持良好合作关系。联盟成立后展开了多项实质性活动，如互派交换生、召开研讨会、开展暑期夏令营等。

“九校联盟”将给学生提供广阔的求学平台，并将促进教师交流，提高教学质量。同时，联盟也让各高校掌门人脑中的独特想法有了实现的可能，比如建立起数字化快速通道；定期进行校长远程战略研讨会；共享名师和优秀网络课程资源等，以此达到合作共赢的目的。