俾斯麦刚入政界就撞上了1848年的欧洲革命。

这场混杂了民族问题、阶级矛盾和政治思潮的运动肇始于意大利，在九个月内几乎波及了包括普鲁士在内的整个欧洲，国王威廉四世被迫召开立宪会议，承诺给予民众言论自由。

身为容克的俾斯麦自然站到国王一边，甚至还在家乡拉起一支队伍准备“进京勤王”，后来被亲王劝阻没有成行，但他的忠心得到了王家的认可，在1849年2月成为下议院议员。

从1851年开始，俾斯麦先后出任普鲁士驻德意志邦联大使、驻俄大使和驻法大使。

俾斯麦精通多种语言，搞外交得心应手，这段经历也使他能遍查各国虚实，形成了务实的外交策略。