柳宗元（773年—819年），字子厚，河东郡（今运城永济）人，世称“柳河东”、“河东先生”。

因官终柳州刺史，又称“柳柳州”、“柳愚溪”，汉族，祖籍河东（今山西省运城市永济、芮城一带），唐代文学家、哲学家、散文家和思想家。

他与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称为“韩柳”。

与刘禹锡并称“刘柳”。

与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。

与唐代的韩愈、宋代的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石和曾巩，并称为“唐宋八大家”。

“千古文章四大家”之一。

唐德宗贞元九年（793年）中进士，五年后又考取博学宏词科，先后任集贤殿正宇，蓝田县尉和监察御史里行（即见习御史）。

唐顺宗永贞元年（805年），参加王叔文领导的政治革新运动。

革新失败后，王叔文被杀，柳宗元也从中央贬到了地方先是贬为绍州刺史，未及任又被贬为永州（现属湖南）司马。

十年后，又贬为柳州刺史。

819年病死于柳州任上。

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柳宗元虽然只活到了46岁，却在文学上创造了光辉的业绩，在诗歌、辞赋、散文、游记、寓言、杂文以及文学理论诸方面，都做出了突出的贡献。

柳宗元的集子，为刘禹锡所编，题《河东先生集》，宋初穆修始为刊行。

《四库全书》所收宋韩醇《诂训柳先生文集》45卷、外集 2卷、新编外集 1卷，为现存柳集最早的本子。

柳宗元的诗，共集中140余首，在大家辈出、百花争艳的唐代诗坛上，是存诗较少的一个，但却多有传世之作。

他在自己独特的生活经历和思想感受的基础上，借鉴前人的艺术经验，发挥自己的创作才华，创造出一种独特的艺术风格，成为代表当时一个流派的杰出诗才。

柳诗现存140多首，均为贬谪后所作。

前人把他与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。

另外，柳诗还有以慷慨悲健见长的律诗《登柳州城楼寄漳汀封连四州》为唐代七律名篇，绝句《江雪》在唐人绝句中也是不可多得之作。

在游记、寓言等方面，柳宗元同样为后世留下了极其优秀的作品。

《永州八记》已成为中国古代山水游记名作。

这些优美的山水游记，生动表达了人对自然美的感受，丰富了古典散文反映生活的新领域，从而确立了山水记作为独立的文学体裁在文学史上的地位。

因其艺术上的成就，被人们千古传诵、推崇备至。

除寓言诗外，柳宗元还写了不少寓言故事，《黔之驴》、《永某氏之鼠》等，也已成古代寓言名篇。

“黔驴技穷”，已成成语，几乎尽人皆知。

有的寓言篇幅虽短，但也同他的山水记一样，被千古传诵。

柳宗元的论说包括哲学、政论等文及以议论为主的杂文。

笔锋犀利，论证精确。

《天说》为哲学论文代表作。

《封建论》、《断刑论》为长篇和中篇政论代表作。

《晋文公问守原议》、《桐叶封弟辩》、《伊尹五就桀赞》等为短篇政论代表。

他的哲学思想中具有朴素的唯物论成分，在《天说》《天对》《非国语》《封建论》中集中反映了他的唯物主义思想。

其政治思想主要表现为重“势”的进步社会历史观和儒家的民本思想。

但也受佛教影响，尤是政治失意时，往往向佛教寻找精神上的解脱。

他的传记继承了《史记》、《汉书》传统，又有所创新。

代表作有《段太尉逸事状》、《梓人传》、《河间传》、《捕蛇者说》等。

有些作品在真人真事基础上有夸张虚构，似寓言又似小说。

如《宋清传》、《种树郭橐驼传》、《童区寄传》。

柳宗元的“九赋”和“十骚”，确为唐代赋体文学作品中的佳作，无论侧重于陈情，还是侧重于咏物，都感情真挚，内容充实。

《惩咎赋》、《闵生赋》、《梦归赋》、《囚山赋》等，均用《离骚》、《九章》体式。

或直抒胸臆，或借古自伤，或寓言寄讽，幽思苦语，深得屈骚精髓。

《天对》、《晋问》两巨篇，则为另一种类型，形式仿照《天问》、《七发》，造语奇特深奥。

此外，柳集中也有不少有关佛教的碑、铭、记、序、诗歌等作品，对禅宗、天台宗、律宗等学说有所涉及。

柳宗元的游记最为脍炙人口，均写于被贬后，以永州之作更胜。

典范之作为《永州八记》：《始得西山宴游记》、《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》。

这些作品，既有借美好景物寄寓自己的遭遇和怨愤；也有作者幽静心境的描写，表现在极度苦闷中转而追求精神的寄托。

以《小石潭记》最为著名，作者通过他的笔向人们描述出了一个清幽宁静的小石潭风景。

文章引人入胜，隽咏无穷。

开头用未见其形，先闻其声的写法展示小石潭。

以鱼写潭，则潭水之清澈可以想见；以鱼写人，则人羡鱼乐之情溢于言表。

作者状形、传神、布影、设色，笔墨经济，手法高超。

结尾以清寂幽邃之境写凄寒悄怆之感，情景交融。

参考资料：百度百科-柳宗元