1、小学求学。

7岁时，在家乡英国中部瓦维克郡埃文河畔斯特拉特福的一个文法学校求学6年。

掌握了写作的基本技巧与较丰富的知识，并学习拉丁语和希腊语。

因父亲破产，他未能毕业就走上独自谋生之路。

2、乡村教学。

1577年，被父亲从学校接回，不得已帮父亲做了一段时间的生意。

他当过肉店学徒，也曾在乡村学校教过书，还干过其它各种职业，这使他增长了许多社会阅历。

3、剧作巨匠。

1586或1587年莎士比亚到了伦敦，当时戏剧正迅速地流行起来。

他先在剧院当马夫、杂役，后入剧团，做过演员、导演、编剧，并最终成为剧院股东。

1588年前后开始写作，先是改编前人的剧本，不久即开始独立创作。

到1590年年底，莎士比亚已经成为伦敦一家顶级剧团——詹姆斯·伯比奇经营的“内务大臣供奉剧团”——的演员和剧作家。

从1594年起，他所属的剧团受到王宫大臣的庇护，称为“宫内大臣剧团”。

詹姆斯一世即位后也予以关爱，改称其为“国王的供奉剧团”，因此剧团除巡演外，也常在宫廷演出，莎士比亚剧本蜚声社会各界。

1598年大学人士F.米尔斯已在其《智慧的宝库》中，列举莎士比亚35岁以前的剧作，称赞他的喜剧、悲剧都“无与伦比”，能和古代第一流戏剧诗人们并称。

莎士比亚由写作的成功，也赢得了骚桑普顿勋爵的眷顾，勋爵成了他的保护人。

莎士比亚将《维纳斯与阿都尼》、《鲁克丽丝受辱记》两首长诗献给勋爵，包括一些十四行诗。

借助勋爵的关系，莎士比亚走进贵族的文化沙龙，对上流社会有了观察和了解的机会，扩大了生活视野，为日后的创作提供了丰富的源泉。

1599年莎士比亚参加了伦敦著名的环球剧院，并成为股东兼演员。

莎士比亚逐渐富裕起来，并为他的家庭取得了世袭贵族的称号。

1603年，詹姆士一世继位，莎士比亚的剧团改称“国王供奉剧团”，他和团中演员被任命为御前侍从，常常在宫廷中演出。

当时把持剧坛的牛津、剑桥背景的“大学才子”们中的一个成名剧作家，曾以轻蔑的语气写文章嘲笑莎士比亚这样一个“粗俗的平民”、“暴发户式的乌鸦”，竟敢同“高尚的天才”一比高低。

但莎士比亚后来却赢得了包括大学生团体在内的广大观众的拥护和爱戴，学生们曾在学校业余演出过莎士比亚的一些剧本，如《哈姆雷特》、《错误的喜剧》。