对德国后来教育的发展尤其教育最有贡献的是威廉·冯·洪堡。

1810年洪堡创建柏林大学，它颠覆了传统大学模式，倡导“学术自由”和“教学与研究相统一”，采用了新的办学思路，树立了现代大学的完美典范。

在今天柏林洪堡大学主楼的一条长廊上，悬挂着很多的黑白照片，照片中的人物都是在各个领域里取得了重要成就的本校教授，其中的29人拥有一个共同的身份：诺贝尔奖得主。

这是很多国家举全国之力都不能企及的一个数字。

这29个名字却属于同一所大学。

在许多国家，这些精英的照片全被存置于富丽的殿堂中，而在这里，这些时代的骄子却都朴素而平凡地占有一片小小的空间，以深邃的目光注视着来来往往的学子。

也许这种甘于淡泊、不求名利的自信，正是大学的品位，获奖的原因，因为他们知道所有的荣誉与广阔而严肃的科学天地相比都是微不足道的。

柏林大学成立于19世纪初那个风雨飘摇的年代。

就在惨败于拿破仑4年之后，柏林大学诞生了。

创办者是普鲁士教育大臣威廉·冯·洪堡，后来他被称为德国现代教育之父，因为他为德国教育做了许多具有开创性的工作。

1949年，柏林大学改名为洪堡大学。