1996年4月，国务院学位委员会通过决议设置教育硕士专业学位(Ed.M)，并于1997年开始招生试点工作。

教育硕士专业学位在我国的设置，为中小学教师获取研究生学位开辟了渠道。

开设教育硕士专业学位，教师可以系统地学习新知识，掌握学科的前沿，得到教育研究的培养。

教育硕士与教育学硕士是两种不同性质的学位，前者是职业性学位，在我国被称为专业学位，后者是学术性学位。

专业学位培养目标和培养方式与学术性学位有所不同。

学术性学位的培养方式以研究性为主，学位课程只要求学习三到四门，最后以研究论文为主要成果。