“理念”一词是外来语，根据《辞海》的解释，“柏拉图哲学中的观念通常译为‘理念’，康德、黑格尔等人的哲学中的观念指理性领域内的概念，有时也译作理念”。

由此可知，汉语中的理念，最初是从柏拉图那里译过来的。

那么，柏拉图的“理念”又是什么呢?《辞海》认为，“所谓理念，事实上是把人从个别事物中抽象而得到的普通概念加以绝对化，并把它说成是事物的原型。

这种永恒不变的理念的总和构成了理念世界”。

相拉图认为，感性认识是不可靠的，因为感觉的对象是个别事物，而个别事物只是“理念”的“影子”和 “摹本”，认识真理就是对“理念”的回忆。

由此可见，理念在柏拉图那里是一套高度抽象的绝对化的普通真理，是对世界或事物应有状态的反映。

首先，从本质上讲，教育理念就是人们对教育事物的一种判断和看法。

其次，教育理念主要是指根本性的判断与看法，具有根本性。

那些一般性的浅层次支节性的认识与看法一般不称为理念。

第三，教育理念是确信无疑的判断与看法，具有坚定性，对其他相关的认识与看法具有很大的影响力，并且愿意为了实现这一理念而采取行动。

第四，教育理念是在理性思考与亲身体验的基础上形成的。

离开了自己的理性思考和亲身体验就不可能形成真正的理念。

第五，教育理念既指向教育事物的本身，又指向教育事物的价值和价值实现的途径。

关于教育事物本身的理念是回答“教育事物究竟是什么”的问题的。

例如，教师究竟是什么?不同人的回答，就形成了不同的理念。

关于教育价值的理念是回答“教育事物有什么功能和实际作用”问题的。

这方面的教育理念在很大程度上是人的价值观的反映。

关于价值实现途径的理念，是回答“怎样实现教育价值”这一问题的。

由此可见，人的教育理念是在思考和回答“教育事物究竟是什么?应当怎样?它有什么价值?如何更好地实现它的价值”等问题的过程中形成的判断与看法。

第六，教育理念具有一定的个性。

教育理念的形成与内容受制于个人的人生观、价值观和已有的教育经验、思考能力，以及看问题的角度，甚至人的语言风格也影响着理念的表达。

因此，同一精神实质的理念，可能有不同的表达方式。

1．教育理念与教育观念

教育观念是人们对教育事物的看法。

教育理念与教育观念相比，其不同有四：第一，教育理念比教育观念更强调理性思考和亲身体验。

观念可以是大众的、流行的，人云亦云，但理念必须是自己的，即使是学习和接受别人的或大众的理念，也只有通过自己的理性思考和亲身体验的过程才能使之变成自己的理念。

第二，教育理念是坚定不移的判断与看法，而教育观念不一定具有这种坚定性。

第三，教育理念是一些根本性的判断与看法，而教育观念则不一定是根本性的看法。

关于一般的浅层次小问题的看法叫观念或观点可以，称之为理念就不合适。

第四，教育理念更加强调“应该怎样”、“怎样才能做得更好”。

由号召“更新教育观念”到强调“确立新的教育理念”，是一种社会进步。

这是对广大教育工作者的尊重、信任和依靠。

可以说，中国的教育改革和发展已经到了这样一个阶段：党的方针路线和政策从大的方面都已确定，素质教育的指导思想也已坚定不移，需要的是在教育管理和教育教学等各个方面去切实地贯彻落实党的方针政策和素质教育的各项要求。

这些操作层面问题的解决必须依靠具体的管理人员和广大的校长和教师。

他们是否拥有或能否确立起与党的方针政策和素质教育要求相一致的教育理念，直接决定着他们的教育改革行为是否正确有效，直接决定着我国的“兴国教育”体系能否真正有效地建设发展起来。

2．教育理念与教育信念

教育信念是自己确信无疑的观念。

教育理念都是教育信念，但教育信念不都是教育理念。

那些盲目接受和顺从的信念，我们不称之为理念，因为这些信念不是在理性思考的基础上形成的。

我们宣传和强调教育理念是要唤起广大教育工作者的理性自觉和独立思考，从而将时代的发展趋势和现实的要求与自己的工作实际和教育智慧结合起来，开展创造性的工作。

坚持独立的理性思考，反对盲从，是确立教育理念时必须坚持的重要原则。

3．教育理念与教育理论和教育思想

理论和思想都是人们对客观世界的理性认识，教育理论和教育思想都是人们关于教育事物及其活动规律的理性认识，其特点是具有系统性和比较完整的体系。

教育理念既是教育理论和教育思想的基石，又是教育理论和教育思想的高度概括和典型代表。

例如，“素质教育”这一教育理念既是构建社会主义初级阶段历史条件下中国独有的旨在提高民族素质的现代教育理论和思想的基石，又是对20多年来，中国教育教学改革理论和思想的高度概括和总结。

教育理念在系统化和充分论证的基础上可以发展成为教育理论和教育思想，教育理论和教育思想一般也可以用一个或几个基本的教育理念加以代表。

任何教育理论和教育思想的产生都是从教育理念创新开始的。

例如，陶行知先生的“生活教育理论”就是从改造杜威的“教育即生活”、“学校即社会”的理念开始的。

他将这两句话倒了过来，改为“生活即教育”、“社会即学校”，从而创造性地确立起了自己的教育理念，并以此为基础构建起了自己的“生活教育理论”。

从教育理念与教育理论和教育思想的关系中，我们也可以发现，无论是想要更好地贯彻落实素质教育理论和思想，还是想进一步完善和发展索质教育理论与思想，我们都应从学习和确立与素质教育理论和思想相一致的教育理念入手。