清华大学的前身是清华学堂，始建于1911年，曾是由美国退还的部分庚子赔款建立的留美预备学校。

但实际上所谓的“退还”庚子赔款，并不是美国良心发现。

那是因为在赔款结算的时候，美国拿的赔款多于应得的份额，其它国家和清政府都不同意，但美国也不同意归还，因此提议建清华学堂，并且将这笔钱作为清华学堂的经费和学童留美的资金。

建清华学堂，的确有文化上的目的，说得严重一点的确也是一种文化侵略。

很多选出来的不到十岁的儿童被送到美国念书，美国希望借此培养亲美的高端人才（事实上这些人回国后的确也成了民国时期中国各领域的顶尖人才）。

应该说，美国和西方的这一招是很高明的，用中国自己的钱，力图培养出具有西方思维的精英人群。

但如果说“愚化”的话，可能不是很妥当，毕竟学的是真正的西方自然科学知识，结果也没把学生教成美国的奴仆。

很多从清华去美国留学的人，最后是怀抱一腔热血归国参与国家建设的。