“先生”这个称呼由来已久。

不过历史上各个时期，对“先生”这个称呼是针对不同对象的。

《论语·为政》：“有酒食，先生馔。”注解说：“先生，父兄也。”意思是有酒肴，就孝敬了父兄。

《孟子》：“先生何为出此言也。”这一“先生”是指长辈而有学问的人。

到了战国时代，《国策》：“先生坐，何至于此。”均是称呼有德行的长辈。

汉代，“先生”前加上一个“老”字。

其实在古代，这个词主要是称呼老师的，网上查的资料，第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”今称教师为“先生”。