教育部直属高等学校并不都是211、985工程大学。

教育部直属的高校有75所，211高校有112所，985高校有39所，三者的包含关系是：985高校也全部是211高校，但并不全部是教育部直属。

教育部直属高等学校指由中华人民共和国教育部直属管理的一批高等学校，是中央部门直属高等学校的重要组成部分。

由中华人民共和国教育部直接管理一批高等院校，目的是在探索改革上先走一步，在提高教学、科研和社会服务等方面发挥示范作用。

经过世纪之交全国高校管理体制的调整，一批实力较强、学科特色鲜明的高校均划归教育部直属管理，建国以来国家历次所确定的全国重点大学多为教育部直属高校。